La HRP c'est parti !

La HRP c'est bien sur la Haute Randonnée des Pyrénnées.

Avec deux huluberlus UFO, Olivier Tribondeau et Emmanuel Lamarle, nous avons décidé de battre le record de la traversée, et de la réaliser en 8 jours pour environ (parcours exact en cours de définition) 650km et 50.000 mètres de dénivelé.

Le départ dera donnée le 19 juillet. Une assistance composé de Marie la soeur d'Emmanuel, Alice la femme d'Olivier, et de Georges mon père, sera une pièce maîtresse du dispositif pour nous permettre d'optimiser notre rando-course.

Un premier article paru dans le numéro 48 du magazine Ultra-Fondus présente le projet. Un article paraitra tous les mois pour présenter l'avancé du projet.

Un blog est également crée.

A suivre ...

Belledonne - Grande Lance

2 mars 2008
6h30 1700D+ - Grande Lance de Domène - Belledonne



Dimanche fut la seule journée de beau temps qui nous aura - Chris, Greg, et moi-même - permis de sauver une sale semaine, avec une traversée de Belldonne annulée pour cause de mauvais temps.

Depuis Freydiere, portage sur près de 400D+ avec une neige vers 1600m, mais des spectacles magnifiques, notamment le lac du Crozet avec des blocs entiers de neige compact en train de fondre et de se détacher, et cette eau d'un bleu laiteux magnifique.

La Transjurassienne - retour confirmé au ski de fond

50km - 2h58 - 1234° / 2634 arrivants
Site de la course

La traversée de Chartreuse m'avait permis de faire un retour aux courses de ski de fond, la dernière datant de ... il y 19 ans ! La transju me confirme dans ce retour. Classement pas forcémment terrible en soit (en trail je suis constamment dans les 20% premiers avec des pointes à 5%), mais au vu de ma la régularité de ma pratique, il y a surtout un gros potentiel d'amélioration, notamment sur la glisse.


Pour revenir à la course, l'organisation s'est replié sur un parcours de 50km fort bien tracé. La veille j'avais pu voir les coureurs passer sur ce même parcours pour la Transju Classique. Moment d'émotion, qui m'a fortement donné envie de me remettre à l'alternatif (mouvement superbe et tellement pure). Le parcours est régulier avec des bosses jamais trop longue constamment en mode relance, et de superbes descentes. Hélas difficile de toujours profiter de ces dernières car peu de coureurs du fond de classement (je suis parti en 4° ligne par manque de références) savent correctement descendre.

J'ai également été surpris de nous voir rattrapper des coureurs de la 3° lignes au bout de 2km, et des 2° et 1ere lignes au bout de 10km. Mais ce système permet tout de même un bon étalement des coureurs.

Pour ma part une course régulière dont je suis trés satisfait. A refaire l'année prochaine, mais avec 76km cette fois ci !


Trés belle performance de Greg (ici trés agressif pour la photo : vient il de croquer le 3° et d'accéder au podium ?) qui me suit de 6mn. Un beau potentiel de progression pour quelqu'un qui s'est mis récemment au fond. Je ne désespere pas d'en faire un UFO également.

1er EcoTrail de Paris : mon premier trail urbain

16 février 2008
Officiellement 81km pour 1500D+, à mon GPS 77km pour 1450D+
32° sur 735 arrivants et 900 inscrits

Photos et images GPS : Christian Bouteille - Bottle

Préambule

Toute la communauté du trail IdF s’en faisait une joie depuis qu’Hervé Pardailhe et ses acolytes nous avait annoncé leur intention d’organiser le premier ultra-trail Parisien. Déjà, le site web, très léché et tendance, annonçait la couleur : très pro !

En annonçant un parcours de 81km sur les terrains d’entrainement de la plupart des coureurs Parisiens, et avec une arrivée sur le premier étage de la Tour Eiffel, les 900 places de la course sont vite parties dés sa première édition, et au vu de la prestation fournie, je suis certain que cette course va très vite devenir une classique avec plusieurs milliers d’inscrits.

Me concernant, je décide spontanément d’y participer pour les raisons ci-dessus, et en plus ca permet de caser une course ultra au milieu du ski de fond et de rando à une période où il n’y a pas grand-chose à se mettre sous la semelle. L’entrainement du moment est orienté sur de la VMA en vue de battre mon record perso et d’approcher le plus possible des 3h au Marathon de Paris. Pas vraiment un entrainement pour le long, mais finalement …

Le départ

Incroyable, mais rien que d’arriver au départ d’un trail urbain c’est déjà une épreuve. L’organisation n’est pas en cause, bien au contraire, c’est super pro et super écolo : tout le monde passe par le palais des sports Robert Charpentier d’Issy les Moulineaux pour prendre son dossard, et l’organisation remet un ticket de RER pour rejoindre St Quentin en Yvelines. On croise Vincent Delebarre qui a bien failli prendre un RER le renvoyant dans une lointaine banlieue : un remake de « Saving Private Delebarre »(1) ! Au débarquement la joyeuse troupe à l’instinct grégaire fait un large détour avant de trouver les bus qui nous amènent à la base de loisir. D’habitude le départ est proche de la tente, cette fois ci il m’aura fallu deux métros, un RER, et un bus. Urbain je vous dis.

Départ – 21°km – 91° - 1h48 : Bruyas me catapulte

Nous prenons le départ avec Vincent Baudrat, sportif accompli, un brin anxieux pour son premier ultra trail, qui sera un succès ! Nous partons doucement les deux premiers kilo, car je suis encore transi de froid. Peu à peu je me réchauffe, et on attaque les 12/13km/h de moyenne sur un parcours largement plat jusqu’au premier ravito. Le peloton s’étire très vite, et il n’y aura jamais de bouchons. Etonnant pour un groupe de 900 coureurs au départ. Très rapidement nous formons un petit groupe de coureurs homogènes avec Vincent, Didier Bruyas, et d’autres encore. Avec Didier nous avons fait connaissance au gymnase, c’est un UFO, et un très bon coureur. Il impose un rythme soutenu que je n’aurais probablement pas pris dés le début sans lui. Dans les montées c’est à mon tour d’imposer le rythme, avec une technique trail rodée, que semble ne pas avoir la plupart des coureurs. Ce sera confirmé par la suite, la plupart des coureurs sont des routiers et non des trailers, ce qui rend ce trail vraiment atypique et intéressant. Vincent suit à quelques mètres, mais semble un peu limite. Je sens qu’avec Didier on va faire « quelque chose ». Tant pis, même si je suis venu ici sans objectif précis, je m’engage et vais me mettre volontairement dans le rouge.

21°km – 50°km – 39° - 4h20 – Pac Man avec Super Bruyas

Au ravito, fidèle à ma stratégie “ne jamais s’arrêter, toujours avancer”, je rempli mes poches d’aliments et ma gourde d’un mélange coca/eau (les 1l et demi de la poche à eau tiendront jusqu’à la fin) en 30s, et je repars doucement en marchant et en mangeant. Vincent et Didier me rattraperont. Didier, oui. Au bout de 5mn. Les premières montées s’enchainent, sans jamais durer très longtemps. Nous courons ou marchons vite. Avec des relances toujours rapides. Notre duo avec Didier est maintenant rodé : il fait le rythme sur le plat, je le passe en montée, et il relance plus fort. Je suis tout de même surpris. A chaque montée nous passons des grappes entières de coureurs, et aucun d’entre eux ne relance 5 mètres avant la fin de la montée. Ils sont littéralement scotchés à la pente. Le jeu de Pac Man va durer jusqu’au deuxième ravito. Au 43°km, un contrôle surprise. Avec Didier nous nous faisons la réflexion que la course commence vraiment ici. Et effectivement des contractures importantes se forment au niveau de mes quadriceps supérieurs. C’est là qu’on sait si on a le mental pour passer outre, dire au cerveau qu’on fera avec, et garder le même rythme. Didier commence systématiquement à me prendre quelques mètres sur les plats. Je me force à garder le contact au moins visuel. A chaque montée, je reviens sur lui. Je commence à sentir les prémices d’une hypoglycémie. Je pense régulièrement à Damien que j’ai croisé un peu plus tôt sur le parcours, qui aurait du faire la course, qui a quelques ennuis de santé. Comme il me l’a dit au téléphone ce matin « tu coureras pour nous deux ». Oui Damien, et ca me donne ton courage également.

Ouf, le ravito arrive !

50°km – 63°km – 34° - 5h46 – le deuxième étage de la fusée s’allume

Même stratégie au ravitaillement. Mais cette fois ci, comme nous sommes très peu de coureurs (trois ou quatre), les bénévoles s’occupent de tout. Je n’ai rien à faire. Génial ! Nous sommes avec la troisième féminine du moment, qui se fait interviewer. Elle a mal aux jambes aussi. Tu m’étonnes ! Je repars en marchant laissant à nouveau Didier faire un ravito où il a prévu lui de passer un peu de temps. La féminine et le groupe de 3 ou 4 coureurs que nous avions passé dans la dernière montée – une habitude maintenant – me repassent à forte allure. Je repars en courant, et dés la première difficulté je la rejoins et la passe sans difficulté. Au bout de 10mn environ Didier est revenu sur moi. Bonne nouvelle, car tout seul, je ne suis pas aussi volontaire dans les reprises. Et puis, étonnamment je ressens moins mes douleurs, je fais avec, et sens une deuxième forme arriver. Alors je sens que je peux tenir ce rythme imposant pour moi de 12/13km/h dans tous les replats, courir ou marcher vite les côtes. Et là Didier commence à lâcher dans une côte. Et puis ne reviens plus sur moi comme d’habitude sur les relances. Il finira juste 15mn derrière moi à l’arrivée avec une superbe 3° place en V2. J’hésite un peu à attendre, et puis non. J’ai déjà abandonné Vincent, donc mon statut de traitre est déjà entériné, et puis si c’est grâce à Didier que j’en suis là, je lui dois au moins de faire de mon mieux pour performer maintenant. Ce résultat sera aussi le sien. Alors j’insiste encore plus fort. Et je me sens très fort. Tellement que je finis par rejoindre le groupe de coureurs qui m’a lâché après le deuxième ravito. Et pareil au même, première montée, je les passe, relance, je les largue. Je passerai un peu de temps avec une autre féminine, jeune femme qui court des cross, et qui a une foulée surprenant sur le plat, mais qui cale littéralement au moindre dénivelé. Elle aussi m’aide à garder un rythme soutenu sur le plat. D’ailleurs je ne regarde pas vraiment les paysages. Cette forêt de Meudon, je la connais par cœur, de Meudon jusqu’à Versailles, et ne m’enthousiasme guère. C’est vraiment la montagne mon truc. Alors je me concentre sur le rythme de course. Nous arrivons au ravito du Haras de Jardy.

63°km – 70°km – 33° - 6h27 – Etat de grâce

20s au ravitaillement, façon Formule 1 avec des bénévoles aux petits soins. Le froid tombe avec la nuit. Je mets la frontale, et commence à pleurer mes gants oubliés à la maison. Et là c’est la procidence qui ne me quitte plus : par terre, de magnifiques petits gants roses en polaire n’attendent que moi, surement négligemment perdues par une jeune fille. Merci et big bisous ! Ni une ni deux, je prends. Et c’est reparti ! La nuit tombe, et dans la forêt il faut faire plus attention aux pierres et autres pièges sous les feuilles qui tapissent le sol. Mais je connais. Et j’adore courir de nuit. Une ambiance de bout du monde au pied de Paris. Je suis seul et vais le rester un long moment. Dans la longue descente dans parc de St Cloud, je vois un photographe. C’est Emmanuel Lamarle – Sanglier – qui encourage les UFO. Sa première phrase me tue : « ben qu’est ce que tu fais là ? ». Que dois-je comprendre : visiblement ce n’est pas le lieu géographique qui lui semble inadapté puisque lui-même est là ainsi que les rubalises. Non c’est bien ma place et mon temps qui l’interloquent et le rendent dubitatifs. Sa deuxième phrase m’achève : « tu as coupé ? ». Ben … heuuuu… non … je réfléchis … bien toujours été à suivre des rubalises … jamais perdu en train de jardiner … « non Manu, juste que je suis en forme c’est tout ». Il court avec moi jusqu’au ravito. M’encourage.

70°km – arrivée – 32° - 7h33 – Et la Tour Eiffel scintilla !

20s au ravito le temps de remplir la gourde. Les poches sont encore pleines de celui d’avant. Descente sur la fin du parc de St Cloud. Je vois une lampe de coureur devant moi. Ca faisait longtemps. Je le prends pour cible. C’est sur le Pont de St Cloud que je le rejoins. Il Jardine pour trouver le chemin. Grâce à lui, je ne jardine pas. Il m’évite de continuer tout droit et de rentrer sur Boulogne. Nous sommes ensemble maintenant, mais il a une sacré foulée, et moi je commence un peu à faiblir. Nous longeons les quais de Seine, et dans Boulogne cette fois nous jardinons quelques minutes à deux. Avec les lumières de la ville, on ne voit plus les rubalises. Il fallait traverser la double voie pour arriver dans un parc. On repart, mais lui beaucoup plus vite. Je ne cherche plus à suivre. Et là ca dure longtemps. Nous restons à longer la Seine pendant cinq longs kilomètres. Sandrine sur un quai rompra la monotonie de cette arrivée en tentant de prendre une photo de face, mais comme avec la plupart des photographes amis le long de ce parcours (Damien, Romuald, …) elle n’y arrive pas. Et puis grosse surprise, à 500m de l’arrivée, je vois, ou plutôt j’entends quelqu’un avec une foulée de marathonien à 16km/h derrière moi. Je me retourne, c’est Brigitte Bec, deuxième féminine. Elle est pourtant devant moi depuis le début (6 à 7mn confirmé par la feuille de résultats) et je ne l’ai jamais doublé. Soit je ne l’ai pas vu au ravito, soit elle a jardiné. D’ailleurs on re-jardine ensemble à 100m de la Tour, en loupant le dernier quai. Au milieu des touristes, tels des extra-terrestres avec nos drôle de tenues, nous nous frayons un passage jusqu’à la Tour. Nous avons perdu quelques minutes, mais là c’est le bonheur : cette superbe arrivée sur la Tour Eiffel illuminée, instant magique ! Au pied de la Tour, on nous donne un ticket d’entrée, et nous avons droit à une fouille légère du sac (surréaliste dans une course de trail, mais normal avec Vigipirate). Enfin nous pouvons gravir le premier étage de la tour où s’adjuge l’arrivée. Je cours, comme j’aime le faire, en gravissant les marches deux par deux. Brigitte elle marche, et ne peux pas courir. Décidément drôle de course. Des photographes sont sur les marches, l’arrivée est triomphale. Il est 20h pile poile, la Tour se met à scintiller : la providence et l’état de grâce jusqu’au bout. Encore mille merci Monsieur Didier Bruyas !

Epilogue

Sur la Tour, il fait froid. Je tourne en rond pour trouver l’ascenseur. Mes quadriceps supérieurs me font très mal, et en refroidissant m’empêche de lever la jambe. En revenant sur mes pas, je vois Val qui arrive. Nous redescendons ensemble, allons à la douche à environ 0,7km/h car je me traine. Le massage fait du bien. Nous retournons manger à la tente, qui permet également de voir les potos arriver sur l’estrade.

Je me traine jusqu’au métro station Bir Hakeim, avec les chicots qui claquent tellement j’ai froid. Et là horreur et damnation, la station en travaux est fermée ! Il faut marcher jusqu’à Dupleix. Le trail urbain continue …

Bilan

Une course de rêve, avec aucun moment où je sens que j’aurais pu faire mieux.

L’organisation est super pro. De bout en bout. Pas simple d’organiser ce type d’évènement jusqu’au cœur de Paris. La montée des marches de la Tour Eiffel est juste magique. Et pourtant, le parcours ne m’inspire pas assez pour dire d’y retourner. J’aime vraiment trop la montagne. Alors l’année prochaine, je serais bénévole dans l’organisation. Car c’est génial de voir autant de coureurs de route s’aventurer sur un trail … même urbain !

(1) Il faut sauver le soldat Ryan - 1998 by DreamWorks with Tom Hanks and directed by Steven

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Traversée de La Chartreuse - ski de fond

22° Traversée de La Chartreuse le 3 février 2008
1h21 - 22km - 80° / 137 arrivants

Samedi : Petit Van - 1200D+, 4H, 13km
Quand je vais à Grenoble, il y a une chose à ne pas oublier : appeler Greg. Car quelle que soit la raison de ma visite, en hiver, ca se termine immanquablement par une ch'tite sortie rando qu'affectionne tant sa compagne Chris.
Donc le samedi, pour nous chauffer les muscles en vu de la course du lendemain, et même si le temps est dégeulasse, nous montons à Chamrousse pour aller sur ... le Grand Van.

Démarrage sur la piste noire homme par beau temps, ca tire un peu. Puis bifurcation dans les bois, plus sympa. Passage par le Lac Achard, et c'est sur le final, en plein brouillard, qu'au lieu de titrer sur la gauche vers le Grand Van, nous avons suivi les traces allant sur Petit Van, juste en face. Se sera pour la prochaine fois ! Redescente difficile dans le brouillard en tentant de rester sur les traces de ma montée.


Dimanche matin : Traversée de la Chartreuse - 600D+, 1H20, 22km
Je rejoins Greg chez lui avec 15mn d'avance, et j'ai bien failli le réveiller ! Nous partons donc un chouilla à la bourre, mais finalement nous récupérons trés rapidement les dossards au Sappey, et comme le départ est donné avec 6mn de retard, nous nous accordons même le luxe d'attendre !

Le départ donné, les deux lignes (élite et ... nous) s'élancent. Un peu de cafouillage avec les skis, puis rapidement le peloton s'installe. Ca bouchonne un peu dans la première montée, je suis juste derrière Greg. Doubler les concurrents est un exercice difficile, car demande une bonne dose d'énergie supplémentaire qu'il est difficile de récupérer. La première montée est trés longue. A la première chute de Greg (il y en aura quelques une parait il ...) je le passe. Au bout de 10km, le premier ravito avec du bon jus de fruit du pays et du thé chaud. On pense en avoir finit avec la montée, mais non. Des bosses arrivent assez difficiles car la neige n'ayant pas pu être trop damé (il a neigé juste suffisamment le vendredi soir !), elle est trés molle et donc trés difficile et fatiguante à skier. Enfin la grande descente d'arrivée, superbe et gelée, permettant de bonnes vitesse de pointe. A la fin de la descente j'entend les haut parleurs de l'arrivée. Surprenant, je pensais qu'on avait 28km à faire ! Surement le tracé a été raccourci en raison de l'enneigement. Je suis content de ma 80° place. En trail je finit plutôt dans les 20% premiers, mais là je manque de technique et de pratique. De plus la plupart des partcipants sont en club, et des pratiquants régulier. Reste que j'ai pu faire la course sans m'arreter, sans chutes, et avec une super technique de descente. Reste à progresser sur la technique de glisse en monter pour skier à l'économie, même avec le stress de la course et des autres coureurs.
A l'arrivée à Saint Hugues, les produits régionaux (formages, jus de fruits, soupe) permettent de remettre d'applomb les coureurs. Greg arrive 6mn après, 98°. Super ! On va pouvoir faire la course ensemble à la Transjurassienne et à la Traversée du Vercors.
Une navette nous ramène au Sappey.
Bravo l'organisation d'avoir su garder le moral pour organiser cette belle course en dépit du risque sur l'enneigement. Je reviens en 2009 !

Samedi après-midi : Chamechaude - 900D+, 1h40, 6km Chris nous a rejoint, et après avoir profité du repas de la course, nous décidons de terminer (voir de nous terminer) le week end avec Chamechaude. Et y'a eu du monde par cette belle journée ensoleillée où tout Grenoble semble s'être donné rendez vous (incroyable le nombre de pratiquant de ski alpinisme dans cette ville !).

Cette course ne dure pas longtemps, environ 1h20 de montée à petite allure, mais avec un pourcentage important qui fatigue vite les gambettes. Magnifique journée, mais un vent trés certainement trés proche des 100km/h sur les sommets. Ce qui nous fera - Chris et moi - trébucher lors d'une rafalle. En haut nous sommes obligés de nous mettre à couvert pour enlever les peaux. En revanche la descente s'effectue dans une poudreuse exceptionnelle donnant vraiment l'impression à chacun d'être un as de la gaudille ! Dommage ca ne dure pas trés longtemps (15mn environ).

Beau week end donc. Vivement le week end prochain dans le Jura, pour de nouvelles aventures.

Week-end fond entre amis en Californie

Profitant d’un Sales Kick Off à Palo Alto (USA, CA) avec ma société Ingres, et ayant repéré lors d’un voyage en Californie au printemps 2005 les sites autour de Lake Tahoe, je propose à mes collègues d’anticiper un peu le voyage pour y passer trois jours de ski et de nature. En regardant de plus près sur internet, j’arrête mon choix sur la station de Royal Gorge, exclusivement consacrée au ski de fond avec près de 300km de pistes tracées ! De plus les pistes passent devant l’Ice Lake lodge (trés sympa et assez luxueux - ambiance familiale) où nous logeons. Pieds sur les pistes de fond.
Eric Soares et Serge Goldstein décident de faire partie du groupe, et de profiter d’une initiation au cross-country ski par bibi.

Vendredi 18 janvier : the never-ending day
Après 11h de vol, nous récupérons notre 4x4, et partons directement pour les montagnes. Normalement c’est tout simple, il suffit de suivre la Highway 80 jusqu’à 2,5 miles de notre lodge. Mais c’est sans compter sur les gros bouchons dus au lundi férié (Martin Luther King day), et sur notre énorme envie de visiter les environs : après Sacramento nous nous retrouvons finalement sur la route 50 direction Lake Tahoe, 70 miles plus au sud que notre destination, et avec des routes moins rapides. Nous finissons par arriver au lodge vers 22h30, 26h après le début de ma journée !

Samedi 19 janvier :
Avec le jet lag, nous nous réveillons tous assez tôt. A 6h je pars visiter les environs avec un petit réveil musculaire. Départ de nuit et levé du jour 30’ après : splendide moyen de découvrir les paysages de Royal Gorges. Les chalets rivalisent de beauté et d’originalité architecturale.
Après un solide petit déjeuné nous partions pour Summit Lodge, le point où mes camarades peuvent louer des skis. Forfait 3 jours $77, soit environ 50€. C’est tout de même deux fois plus cher qu’en France. Mais le service est au top : des pistes larges avec un damage impeccable, 300km en tout, avec tous les niveaux : des boucles vertes, où de longues montées interminables, il y en a pour tous les goûts. Le tout en forêt ou sur des lacs. Génial ! Seul bémol, il n’y a pas de sens de circulation, et dans les longues descentes rapides c’est chaud dans certains virages !
Après deux heures d’initiations, mes camarades sont épuisés, et rentrent. Je continue pour profiter de la journée ensoleillée. 30km et 720D+.
Un peu de repos, et dés la nuit tombée, fractionnée rapide 7*50D+ à la frontale sur une portion de piste que j’ai repéré dans la journée.

Dimanche 20 janvier :
Il fait beau ce matin, mais je n’ai pas envie d’aller courir. Et les copains vont aller faire de l’alpin. On décide de se rejoindre à midi au pied des pistes de Sugar Bowl. Ce que je fais en les rejoignant après 30km de ski de fond, et avec la carte dans la poche pour rejoindre via les pistes. C’est bourré de monde (toujours avec l’alpin, c’est d’ailleurs une des raisons pour laquelle je n’en fais plus). Après un rapide hamburger dehors dans un froid de canard, je reprends la piste, direction le lodge pour une petite sieste de une heure. Puis je repars requinqué pour 20km de plus et 1120D+ en tout.

Lundi 21 janvier :
Sale temps ce matin : il neige. A 6h je pars pour un footing de décrassage d’une heure dans la nuit et 20cm de poudreuse : génial ! Au retour un proprio de deux clébards regarde l’un d’entre eux se jeter sur moi … sans bouger ni rien dire. J’en reste interdit !
Après le petit dej, la fine équipe reste pour travailler et répondre aux emails. J’en profite pour faire ma dernière sortie de ski de fond. Les pistes commencent juste à être damées. Mais il neige, au bout de 30’ tout est à refaire. Au bout d’1h30 et à peine 16km, j’ai les fessiers en bêton et les cuisses chauffées à blanc : dans le poudreuse il faut abaisser son centre de gravité, et c’est exténuant. Nous devions nous retrouver avec Jean Pommier (que j'ai rencontré la semaine d'avant au Off des Balcons de Rouen) des vers 10h, mais la neige l'empêche lui et ses amis de venir nous rejoindre. Tant pis, une prochaine fois !
Après un rapide déjeuné nous rentrons sur Palo Alto en 4h30 (plutôt court, Jean mettre près de 7h30, et un collègue d’Ingres près de 10h) avec la satisfaction de ne pas avoir eu à mettre les chaines … que nous n’avons pas !
Nous arrivons au Four Seasons pour le début des trois jours de Sales Kick Off juste à temps à la minute près pour la première conférence.
Gros changement d’environnement, coincé entre la 101 et IKEA, rires !

L’année 2008 commence en trombe … sous la neige !

Ma première expérience d’avalanche !
30 décembre – 8 janvier

Nous profitons avec Sabine du jour de l’an à Chamonix pour nous faire une cure de montagne dés le début de l’année.

Au programme pour Sabine, Aoife, et David, ski alpin à la cool. Pour moi entrainement de ski de fond et ski rando pour refaire un peu de long. Je compte beaucoup sur un hiver actif pour reprendre la saison trail au mieux dés mars/avril. Je ferais un bilan de l’année 2007 et donnerai mes objectifs 2008 sur un autre post un peu plus tard.

Dimanche 30 décembre, ski de fond à Cham tranquillement sur environ 3h, 25km et 500D+.

Lundi 31 décembre, un peu de vitesse et d’enchainements sur 1h30 avec 20km et toujours 500D+.

Mardi 1^er janvier, après avoir bien mangé et bien bu au restaurant L’Impossible, puis avoir festoyé dans la boite de nuit Le Garage jusqu’à 4h du matin, nous partons vers 8h à Longchaumois dans le Jura, dans la maison du père de Greg un ami Grenoblois (voir notre sortie rando de début 2007 au Pic de la Lauziere). Avec son Chrystelle et son frère Tom, nous faisons 1h30 de ski de fond tranquillement avec environ 15km et 300D+. Les forêts du Jura sont vraiment très belles, et nous les reverrons prochainement pour la Transjurassienne le 10 février prochain (76km en libre).

Mercredi 2 janvier, sortie ski rando au Mont-Buet avec Astrid, son copain Nicolas, et un couple d’amis Claire et David. Je ne le sais pas encore, mais je couve une angine. Et ca ne va pas m’aider pour suivre les quatre furieux. Le Mont Buet c’est une sortie d’environ 5/6h avec 1800D+ et de bons pourcentages. Pour ajouter à ma méforme, je vais casser les rondelles de mes bâtons. Mes camarades de rando vont avoir pitié et me prêter leurs bâtons sur la dernière partie. Complètement HS, je m’arrête 200m au-dessus du Col de Salenton, 300m en-dessous du Mont Buet. Cette dernière partie est particulièrement difficile, et je ne regrette pas ma décision. En dépit de ma méforme, le temps est superbe, la neige poudreuse à souhait, un régal ! Quelques départs de plaques à vent, notamment une sans gravité pour Astrid sur 3/4m.

Jeudi 3 et vendredi 4 janvier, au lit la gorge en feu, et une fièvre d’enfer ! Vendredi soir je quitte Chamonix pour rejoindre Grenoble. Avec 3 arrêts en voiture pour cause de somnolence.

Samedi 5 janvier, en dépit d’un état de santé vraiment pas terrible, je me laisse tout de même convaincre pour une sortie rando tranquille au-dessus de Valloire pour le Col du Galibier, avec Greg et Chrystelle et un couple d’amis. Nous partons tranquillement sur la route enneigé, et déjà ma gorge crache le feu, et j’ai la sensation d’une VO2 max d’un enfant de 4 ans. Alors que la pente est très faible je souffle énormément et suis à l’agonie. Je vais donc continuer la rando en mode à l’énergie, en essayant de suivre le groupe. Après à peine 750D+, et suite à la proposition de Chrystelle de rentrer avec moi, j’annonce au groupe que je vais rebrousser chemin, je n’en peux absolument plus. Le temps virant de très beau à temps blanc et froid, le groupe décide finalement de rentrer collectivement. Après un rapide déjeuné, nous enlevons les peaux et commençons la descente. A mi-chemin, nous sommes face à une grosse plaque à vent à traverser, sur une pente moyenne de 20/30%. Les plus dangereuses car non purgées naturellement. Le choix, c’est soit la traverser, soit remonter en arrière et contourner une petite colline. Greg s’engage dessus et s’arrête à mi-chemin. Bizarrement, et de toute façon dans un état second avec des vertiges (fièvre et angine toujours présents), je m’engage à mon tur et rejoins Greg. Je plante un bâton pour regarder l’état de la neige, qui semble ne demander qu’à partir. Greg et moi décidons qu’il faut vite dégager, et au moment où nous poussons ensemble sur nos bâtons, un grand craquement se fait entendre, nous voyons la neige se détacher sou nos pieds. S’ensuit une sorte de houle de mer, ou de tremblement de terre, où nous ne savons plus réellement où se trouvent les points fixes. Nous poussons toujours sur nos bâtons pour essayer de sortir de ce qui est – cela ne fait plus aucun doute – une avalanche !

Greg finit par sortir du couloir. Moi je suis toujours dedans à essayer d’avancer. Et puis l’avalanche accélère, surement avec l’apport de la neige des 20m en amont, et je ne peux qu’essayer de rester debout le plus longtemps possible, jusqu’au moment où la neige m’emporte et commence à m’engloutir. Là on comprend que vu la force, la puissance de la neige, je ne suis plus acteur, mais je subis complètement l’évènement. Je suis du regard Greg qui descend vers moi, en espérant garder la tête hors de neige le plus longtemps possible pour faciliter les recherches en limitant la zone. J’ai une mauvaise pensée qui me traverse l’esprit en pensant que la neige va bientôt totalement me recouvrir. Et puis tout s’arrête. Je suis complètement pris dans la neige, sans avoir la possibilité de remuer un seul millimètre de mon corps. Mais j’ai un bout de ski et la tête hors de neige, et donc je suis visible et je ne subis pas de choc thermique! Ouf !

Greg se précipite et me dégage rapidement en quelques minutes. Seul dégât collatéral, un bâton perdu. Autant dire rien ! Pendant ce temps le reste du groupe aura eu très peur. Seb nous rejoint. Les trois autres restent et ne souhaitent pas passer, bien que l’avalanche semble maintenant bien purgée.

Après quelques pérégrinations, le groupe finit par se regrouper et nous finissons tous la sortie un peu choqué et sonné par l’évènement. Un petit exercice d’Arva – prévu depuis le début – finit la journée.

Bien évidemment, je ne fais rien le dimanche. Bizarrement le contre-coup aura lieu le lundi au boulot. Tout le monde trouve que j’ai une tête très fatiguée. Pas vraiment de la fatigue mais plus simplement le cerveau qui commence à imaginer une issue moins favorable.

Vite une autre sortie rando pour faire passer ce sentiment négatif. Mais maintenant je sais ce que c’est une avalanche, et je vais regarder les plaques à vent peut-etre plus sérieusement maintenant.

Les Balcons de Rouen Off

11 janvier 2008
47km - 1060D+ - 6h50


Ce samedi j'avais rendez vous à Rouen avec Phil - fondateur d'Ultra-Fondus le magasine de l'Ultra Fond, Annick grande spécialiste des courses à étape (Trans Gaule, Marathon des Sables, Tour des Littoraux, etc ...), Jean superbe coureur de Sunnyvale dont le blog parle pour lui, et Laurent un coureur local comme Annick.

Au programme un superbe tour de Rouen par ses balcons dont Jean nous a fait un superbe compte-rendu.

Ajouté aux 250km à moto, ces 7h de course à pied m'ont mis HS pour le week end, rires ! Dimanche ca a été grasse mat, sieste, et couché de suite après le diner.
Quelques courbatures également pour ce premier long de l'année 2008.

L’Origole – 9 décembre 2007 > L’Ultra-Cross hivernal

Site organisation
Abandon au 50°km – 167 participants

Préambule

Le rendez vous hivernal des ultra-trailers d’IdF. L’Origole n’a jamais si bien porté son nom. Son origine est le fait que l’on saute, enjambe, ou plonge dans de multiples ruisseaux tout au long du parcours. Il pleut depuis une semaine, et ce samedi n’est que tempête et pluie. Le départ à minuit ne fait qu’ajouter de la difficulté avec cette lutte permanente contre le sommeil que doit endurer chaque coureur.

Depuis deux mois, et après une saison riche en courses, je suis au repos course à pied, donc sans entrainement. Si mes huit kilo supplémentaires pris depuis début octobre me permettent d’aller percuter au raz plus efficacement, ils ne facilitent pas vraiment l’endurance et la récupération. Bref à part une coupe de cheveux toute neuve, ne pas s’attendre à une perf, plutôt à une sortie longue hivernale avec les potos UFO.

Des potos UFO, il y en a un paquet (une quinzaine je crois). Et ca fait drôlement plaisir de les revoir.

Au moment du départ, l’exercice de la tenue idoine fait débat : certains – comme Val (Valéry Caussarieu) choisissent le t-shirt manche courte et le short façon homme_fort_des_bois_ki_ne_craint_pas_l’eau, et d’autres – comme moi – qui optent pour la version ceinture_et_bretelles avec manches longues, veste gore tex, et pantalon ignifugé.

Boucle 1 – 2h34 – 26°

Minuit. Un départ bon enfant, on sent que personne ne se met trop la pression. On est là d’abord pour se faire plaisir avec une sortie longue. Les 71km et les 25km partent ensemble sur la même première boucle. Le danger est que ca accélère le rythme des 71.

On saute un nombre incalculable de petites rigoles, qui au lieu de faire 50cm de large, font plutôt entre 1 et 1,5m. Au début ca va, on a la forme, on se dit qu’à la fin on doit finir par plonger dedans ! Sur les chemins les pompes s’enfoncent dans la boue, et on se demande toujours si l’une d’elle ne va pas finir ses jours au fond d’un bourbier. En dépit d’un formidable balisage avec des rubalises tous les 3m, c’est un parcours à pièges. On suit un chemin, et tout à coup il faut prendre droit dans les arbres à 90°. Du coup quelques moments d’inattentions m’ont faire perdre le fil d’Ariane 2 à 3 fois. Avec une file de coureurs derrières qui suivent … Car je suis à la tête d’un groupe de coureurs du 25km, et ils sont chauds bouillant les bougres. Ce groupe sprint en vue de l’arrivée. Mes jambes commencent à connaître quelques lourdeurs (déjà !). Je finis cette boucle en 2h34 26° du 71kil, mais 17° du 25kil. En entrant dans le gymnase pour me ravitailler, je sais que je vais repartir, mais je me doute déjà que ca va être difficile avec les 1500m de dénivelé dans la glaise détrempée, et ma toute petite forme.

Boucle 2 – 6h59 – 51°

Cette fois ca monte … et ca descend, en fait ca glisse surtout (sur tout) et partout.

Au début de la seconde boucle, Zeb (Sébastien Baudry) et Patate (Noël Bizeul) (qui finiront ensemble 37° en 10h17) me rattrapent juste avant Auffargis (dans la section après les étangs), "section roulante". Ils tirent droit dans Auffargis. Je vois vite, car l’expérience des mes loupés de la 1ere boucle commence à rentrer, que les rubalises ne sont plus là. Je reviens vite en arrière, et effectivement il faut tirer à droite dans une allée qui annonce la couleur, ce grimpe !
Ensuite les premiers toboggans arrivent. Noël et Zeb m’ont rejoins à nouveau. Je tente bien d'entrer en contact en leur demandant leurs noms. Ils répondent mais je sens bien qu’il ne va pas falloir les emmerder trop longtemps avec ma prose si je veux rester avec eux. Et ca me fais du bien d’être avec eux. Ils sont mieux que moi sur le roulant, je passe mieux dans les longues glissades et dans les fougères, bref tous les passages techniques. Et puis arrive Bombyx (Gaël Obein) qui arrive avec son bâton magique et nous double comme si de rien n'était. Je tente bien une petite vanne du genre « t’as paumé ton autre bâton ? », mais là aussi je n’ai droit qu’à un vague grognement en réponse. Je n’insiste pas. Et puis pshhhhit il disparait dans la faible lueur de sa frontale dans la jungle Birman.

Sur cette 2° boucle, au moins 10 chutes ! Dont ma première en montée, à quatre pates le nez dans la boue, essayant vainement de m’accrocher à des racines, ou cherchant le tapis de feuilles qui va aider. Epuisant. Le record de chutes des Aiguilles Rouges est explosé. Comme mon pantalon d’ailleurs.

La deuxième moitié de cette boucle se jour au moral : plus de jambes, et puis mes camarades Zeb et Patate ont mystérieusement disparus (les coureurs derrière moi depuis un moment n’étaient pas eux !). Je suis seul. Plus qu’une seule idée en tête finir et en finir. La décision est déjà prise, il n’y aura pas de troisième boucle, même si cette dernière est roulante. Sur les 3 derniers km, Zeb et Patate me rejoignent avec d’autres coureurs. Eux vont continuer, au courage, car pas au mieux non plus Bravo les garçons, on fera connaissance plus longuement au Trail de Paris.

Boucle 3 – sous la douche

Arrivée au ravito : abandon sans coup férir. Même si je suis dans la barrière horaire, avec le droit de continuer, je décroche et rend mon dossard sans même hésiter une seconde. Finalement très satisfait de cross hivernal de 50km.

Epilogue

63 finishers sur les quelques 170 partants, c’est une hécatombe. Mais plutôt normal. La course est dure en soit, les conditions météos, et souvent un manque de préparation du au repos hivernal. Les héros du jour sont Val, Jérôme, Zeb, Patate, Berunner, Kic, …).

J’ai très envie de revenir, car le génial inventeur et organisateur de cette course – PhilGrizly alias Philippe Clement – vient d’inventer un nouveau concept et catégorie de course : après les courses de circadiens, les ultra-trails, les courses à étapes, l’Ultra-Cross vient de naître. J'ai tout simplement a-do-ré. Il faut allier toutes les qualités : durer, changement de rythmes, sens inné de la glisse, concentration sur le chemin à suivre, travail en groupe en mode suiveur ou leader, travail des appuis, et enfin créativité pour trouver le bon moyen d'avancer par endroit.

Merci aux nombreux volontaires de Perray en Yvelines pour cette belle organisation loin d’être évidente, vos sourires, vos encouragements. Encore une belle fête de l’ultra-fond, qui avec de telles conditions, ne va pas tarder à être mythique et un rendez vous hivernal in-con-tour-na-ble.

24h d’Arcueil– 6/7 octobre 2007

Venir mourir dans l’embut
134km – 21° sur 36 participants
Le site du magnifique organisateur : Philippe Emonière
Crédit Photos (quasi toutes) : L'Castor Junior (Cédric Charvin)

Préambule

Lors de la Fortish’Off, nous avons eu une discussion avec Patrick Raillere (Patrak) sur ce qui était pour moi une découverte : les circadiens. Tourner en rond pendant 24, 48h, ou 6 jours d’affilés me semblait une réelle incongruité. Et pourtant lui aimé autant ça que la montagne. Alors pourquoi pas. Je veux savoir ce que ressente ces coureurs et ce qu’ils y trouvent. Je subodore qu’ils y trouvent ce qu’un prêtre habitué aux somptueuses églises romanes peut trouver en allant prier dans une grotte pendant un mois. L’ascétisme de la course à pied, à comparer aux fastes de la montagne (lumières, odeurs, paysages).

En 2006 je m’étais pointé à Saint Doulchard pour mon premier 24h en touriste : pas de préparation spécifique, fatigué de ma première saison en ultra-fond (démarrée en sept 2005 avec les 100km de Millau et terminée en Oct 2006 avec St Doulchard), pas de stratégie dédiée aux 24h. Résultat : des jambes en bois dés la première heure et abandon au bout de 6h avec 55km au compteur et impossible de marcher normalement.

Alors au programme de la saison 2007, il y avait deux objectifs : finir l’UTMB et faire un 24h en mettant toutes les chances de mon côté.

J’avais constaté que la forme de l’UTMB (accumulation de foncier durant l’été) tenait environ un mois avant de se transformer en une énorme fatigue sonnant l’heure d’une période de repos de deux mois. Arcueil est exactement 5 semaines après, ca doit passer.

Ensuite l’entrainement. Suivant l’exemple de Patrak (3° et près de 204km à St Fons en 2007), je décide faire du volume. Après 10 jours de repos complet suivant l’UTMB, je programme un entrainement suicide (ca passe ou ca casse) avec 140/160km par semaine. 1h le matin, 1h30 le soir, et week end avec 2h30/3h. Seule la deuxième semaine ne sera pas respectée pour cause d’enfoncement du cartilage inter costal à mon premier match amical de rugby de la saison.

Enfin la stratégie de course. Ne pas s’arrêter, rester sur la piste coûte que coûte, c’est ce que je retiens de la stratégie gagnante des performers de la discipline. Donc pour ça une assistance qui prépare et fournit ce dont le coureur a besoin (nourriture, vêtements, etc …). Mon père Georges (Géo) accepte la mission, et s’en acquittera également pour Philippe Billard (Phil). Nourriture, faire simple : pain d’épice maison, riz blanc avec sauce japonaise sucrée et crème de marron. Le reste (soupe, pates) sera de toute façon fourni par le ravito de l’organisation.

La course

Avec un départ à 11h du matin, les premières s’enchainent comme des perles, avec un rythme parfait et régulier de 10km/h, naviguant de la 7° à la 8° place. L’assistance de Géo est parfaite, et comme le dit Phil, on lui doit beaucoup de km. A chaque fois que je passe Manu, il me dit qu’on verra bien à la 12° heure. Tient pourquoi 12 ? RunSteph a toujours le bon mot qui va bien, bref tout roule.

79km à la 8°heure, 87 à la 9°heure, 94 à la 10°. Vers 21h le match France/New Zealand commence sur l’écran géant mis en place par l’organisation. J’ai un peu de mal à l’apprécier. Dommage, surement le plus bel exploit des bleus pendant cette coupe du monde. Avec une stratégie de 1 tour marché par heure les 6 premières heures, puis 2 tours les 6 heures suivantes, ca fonctionne. Et pourtant une vieille douleur commence à ressortir : le tendon du releveur qui m’avait fait tant souffrir au off des 15 Lacs en juin dernier. En l’espace d’une heure tout se dégrade. En plus les cuisses deviennent dures. Je décide d’aller me faire masser au passage des 100km. Le 100kil passe en 10h45. Le massage est agréable, mais lorsque je ressors, j’ai très froid, et la remise en route est terrible pour les muscles. Je refais quelques tours et ce tendon qui ne me lâche pas. Je refais 6km, et décide d’aller reposer la machine une heure.

A la 13° heure de course, je me lève et retourne sur la piste. Je suis 13° avec 106km au compteur qui ne bouge plus. Il fait nuit, il fait froid, et j’i toujours très mal. Envie de performance oui, mais pas de me blesser. En juin il m’a fallu plus d’un mois sans rien faire pour retrouver une course normal. Galère.

Je continue à tourner comme je peux avec le soutien de Géo, toujours impeccable. Egalement celui de tous les bénévoles avec qui nous partageons la nuit, le froid, le temps qui passe. Jusqu’à la 15°h, où je passe avec seulement 120km. L’espoir d’atteindre les 180kil sont définitivement anéanties, alors je pense sécurité. Inutile de me torturer et de me blesser. Je vais rejoindre les vestiaires, un matelas, et me réveiller … quand je me réveillerai ! Au petit matin, le vestiaire (en fait les douches du gymnase) est plein d’UFO : Sylvain (GGO), Sandrine, Phil, … que du beau monde.

Il est 8h du matin, 21h de course. Après une nuit de 6h, le jour est levé. J’ai toujours aussi mal en courant. Alors je repars en marchant, doucement, pour dire de terminer ce 24h, avec les survivants de la nuit. RunSteph (Stéphane Marchand) fait partie de ces courageux. Alors je fais des tours en papotant avec qui veut. Nous nous regroupons. On harangue des coureurs arrêtés aux stands pour qu’ils viennent marcher avec nous. 14km de plus 3h.

Epilogue

Finalement l’objectif n’est toujours pas tenu. Je ne suis pas vraiment sur d’apprécier à la juste valeur ces courses de circadien. De plus je n’ai toujours pas reçu cette grâce que doivent y trouver ces magnifiques coureurs de 24h, 6jours et plus.

Et pourtant que la fête a été belle : des bénévoles tous souriants et disponibles pendant 24h, sur la piste tous les coureurs sont des amis et non des concurrents, le match de rugby, et une météo superbe. Que demander de plus ? On s’est bien amusé avant la course en se chambrant sur nos objectifs, pendant avec des stratégies étonnantes (grandes siestes, sprints mémorables de RunSteph et GGO au petit matin). Et Gérard Dehu magnifique V4 avec 108km. Les visites de tous ces UFO qui se sont succédés pour nous encourager : Damien Lebas, Val, Oliv91 et Alice avec la désormais fameuse salade et ses tomates (cf. Le Off du Mt Joly), et j’en oublie.

Un seul bémol : le retour en moto : pas terrible après un 24h, et ce n’est pas Ysolo qui va me contredire, n’est ce pas ?

Tel un ballon de rugby tapé un peu fort par un aillié présomptueux, je suis allez mourir par de petits rebonds dans l’embut des mes ambitions, Alors que faire : surement revenir. Mais en coureur ou en assistance / bénévole ?

Merci Philippe pour ce grand rendez vous circadien.

Trail Les Aiguilles Rouges - Une première édition dantesque

29 septembre 2007
8h41mn - 49km - 3500D+
51° / 400 partants

Photos
.kml Google Earth

Matériel
Batons : oui
Chaussures : Lafuma Active Trail Pro
Vêtements : Maillot manche longue, short et collant, veste Gore Tex
Sac : Sacs : CAMP MPack Trail Pro 20l + Porte Gourde sur bretelle + Sac à eau 1,5l (entre 2 et 3kg)
Aliments : Pate d’Amande- Cacahouètes – Crème de marron + ravitaillements course (essentiellement barres céréales et coca/eau)

Prélude

En Septembre 2006, le CMBM (club de trail/CAP de Chamonix) organise une reco de ce qui pourrait être le futur tracé du 1^er trail des Aiguilles Rouges, avec pour parrains Vincent Delebarre et Dawa Sherpa. Ce jour là j’ai mis une crois sur mon calendrier de septembre 2007.

En 2007, j’ai deux objectif principaux : finir l’UTMB et assurer une première marque sur un 24h (en l’occurrence celui d’Arcueil les 6/7 octobre). Ce trail est donc positionné sur le calendrier comme une sortie longue d’entrainement qui rompra un peu la monotonie des sorties Parisiennes de l’entrainement 24h (matin et soir sur trois semaines, environ 140km par semaine).

J-1

Le matin petit footing de 1h10 entre Cham et Montenvers pour respecter le programme 24h.

Le briefing ayant lieu à 18h30, je décide de prendre mon dossard à Servoz vers 17h30. Sur le rond-point qui m’amène à la route national, une voiture me passe devant avec Dawa sur le siège passager : un heureux présage me dis-je. A Servoz je croise le trio de choc des Pasta Party de Saint Nicolas : Olivier Tribondeau (Oliv91), Olivier ? (Oliv74), et Fabrice (Jongieulan). Comme ils ont un apéro à prendre (avant l’heure c’est pas l’heure, après …), ils me demandent de leur faire un CR du briefing. Ca promet, rires !

Au briefing, Michel Poletti et les membres du CMBM nous annoncent un nouveau parcours à cause de la neige : présence à partir de 1800 et 40cm à 2500m. Donc annulation du Brévent, L’Index et Lac Blanc. En revanche, ajout de l’Aiguillette des Posettes. Calculé vite fait par Michel, 2km en moins (49 au lieu de 51) et même dénivelé (3500D+). Michel nous précise qu’il est inutile d’essayer d’éviter de mettre les pieds dans la boue vers le reuge d’Anterne. Ambiance.

Jour J

Levé 2h50 pour rejoindre la navette bus à Chamonix mise en place par la course pour nous amener à Servoz (et nous ramener de Vallorcine). Le diner de la veille avec mon ami Laurent Allard et son épouse Sabah (nous étions dans le même club de ski de fond lorsque nous étions ado – l’APAV) ne se fait pas trop sentir. A Servoz, le bus arrive vers 4h. Le départ étant à 5h, l’attente est un peu longue. Arrivent les Oliv’s et Fab. Oliv91 me montre ses nouveaux bâtons en carbone (pour remplacer ceux cassés à l’UTMB), et c’est vrai qu’ils sont sacrément léger, presque trop … A la demande de l’organisation nous nous dirigeons vers le départ. Il pleut, mais la météo est annoncée plutôt clémente dans la journée. J’hésite : j’ai un tshirt manche longue assez chaud (pour le ski de fond/rando) et ma veste GoreTex, alors dois-je garder la veste ou non ? Je garde, de toute façon en haut elle sera nécessaire, au moins le matin.

Servoz-Refuge d’Anterne – 2h – 40°

Le départ nous fait faire une boucle autour de Servoz qui permet d’étirer le peloton des 400 coureurs. Plutôt pas mal, avec un sentier en forêt très sympa. Je voulais partir lentement pour cette sortie longue vue comme un entrainement sans objectifs de performance, mais Oliv91 m’entraine à un bon rythme sur le début. Sur le sentier je continue sur ma lancée et double une poignée de coureurs mal à l’aise avec la nuit et la boue. En passant le pont au dessus du Souay, nous entamons la longue montée vers le refuge d’Anterne. Certains enlèvent leur vêtement de pluie. Trop tôt à mon avis. Le rythme des coureurs autour de moi est plutôt rapide. J’ai décidé de courir sans regarder ma montre (heure et alti) sauf sur les cinq points clés (Anterne, Plan Praz, Flégère, Montets, Posettes), mais ca doit bien faire du 800D+/h. Pour soulager les cuisses bien fatiguées par l’entrainement 24h, je décide de bien allonger le pas, en poussant bien dur les orteils. Efficace, faut que j’y pense plus souvent en course. En cours de montée, je commence à avoir très faim, je sens l’hypoglycémie arriver. Pourtant je ne prend pas la décison de manger, estimant l’arrivée au refuge pour bientôt. Au bout d’environ 1h30 nous sortons de la forêt. Il pleut toujours. Le terrain se fait marécageux (Lac de Pormenaz ), et sur le sentier mono-trace, impossible de ne pas plonger le pied dans la boue et l’eau glacée. Rapidement j’ai les pieds congelés. Sur ce terrain difficile je double encore une dizaine de coureurs, dont un en me prenant une grosse gamèle en ripant dans la boue en descente. Puis je devine que nous arrivons bientôt au refuge, signifiant le début d’une longue descente. Au refuge on m’annonce 40°, je suis étonné mais ravi. Je rempli ma gourde et mange 2 carreaux de chocolat. Ma stratégie ravito est tirée de mon expérience UTMB : remplir la poche à eau le moins souvent possible parce que perte de temps et d’énergie (ici je la remplirais aux ¾ soit environ 1l au départ et je n’y touche plus ensuite), et je me sers de ma gourde pour compléter aux ravitos. Pour le solide, j’en ai dans une poche que je met sur un porte gourde sur l’autre bretelle, et je mange en marchant en sortant du ravito où je complète la pochette. Ainsi je ne passe jamais plus de 2 minutes à un ravitaillement.

Anterne – Plan-Praz – 4h15 – 42°

La descente tient toutes ses promesses. Après un petit chemin pour 4x4, nous arrivons sur un champ de boue. Comme annoncé la veille au briefing, impossible de passer outre. De toute façon les pieds sont toujours bien trempés. Et ca glisse, il faut jouer l’équilibriste. Plutôt ludique finalement. Le pont au-dessus de la Diosaz signale le début de la grosse montée vers le Col du Brévent. Max du CMBM me signale 41°. Le début monte en souplesse, régulier. Et puis d’un coup, la pente s’accentue et nous arrivons au niveau de la neige. On dirait presque une sortie ski rando. Ca glisse et patine, et comme nous sommes sur des pierriers les bâtons ripent également. J’hésite à sortir mes Yaktrax (chaines pour chaussures), mais le mono-trace m’empêche de le faire confortablement, il y a encore pas mal de coureurs derrière moi. Tant pis je ferai sans (en Off je les aurai sorti à coup sur, et pour la sécurité en descente ca aurait été beaucoup mieux). Mes jambes sont lourdes de l’entrainement de la semaine et peut être aussi de mon début d’hypo de la montée vers Anterne. Des coureurs me rattrapent, dont la première féminine (Sylvie Negro) qui monte avec une régularité de métronome, en relançant méthodiquement sur chaque replat ou faux plat montant (j’ai trouvé le pendant féminin à Yoyo – Monsieur Mac-Man). Je m’écarte, elle ne dit pas un mot. La concentration surement. Un autre coureur est complètement à la dérive. A l’arrivée il m’annoncera avoir abandonné juste après à Plan-Praz. Finalement nous arrivons au Col avec une belle ambiance inattendue de quelques spectateurs. Jean-Claude Marmier (CMBM) - que tout le monde connait pour ses explications sur la sécurité au briefing de l’UTMB d’une voix très autoritaire (Colonel à l’armée oblige) – m’annonce 42°, alors que je me suis fait doubler au moins par 6 coureurs. Certains ont du construire un Igloo … En entamant la descente vers Plan-Praz, je double un coureur qui m’annonce être congelé et ne se sens pas bien. Décidément le Brévent fait des dégâts, et je comprends que les organisateurs n’aient pas voulu faire monter les coureurs plus haut. La descente est très technique avec du rocher dans une forte pente et un sentier très étroit. La neige rend l’exercice acrobatique. Je rattrape la première féminine, qui me demande si je veux passer. Elle est donc bien dotée de la parole. A Plan-Praz je prends un ravito liquide en demandant de me remplir mon bidon avec un quart coca et le reste en eau : étonnement de la bénévole qui semble presque hésiter à prendre un doseur ! Merci à eux de nous avoir fourni énergie et la bonne humeur dans le froid de la neige.

Laurent et son ami Jean-Marc devait démarrer la course en Off à partir d’ici (en montant de Chamonix à pied tout de même). J’apprendrai plus tard qu’ils sont arrivés à Plan Praz 30mn après mon passage.

Plan-Praz – Flégère – 5h30 – 52°

Je repars en marchant et en mangeant. La première féminine me double en courant, toujours en mode relance efficace. Plus loin, alors que les montées sont plutôt courte, un groupe compact d’une dizaine de coureurs – mené par la deuxième féminine - me rejoint et me double sans me laisser l’opportunité de m’accrocher. Les jambes sont toujours lourdes, mais mon rythme est régulier. Alors je ne m’affole pas. C’est mon rythme. Les paysages sur le Mont-Blanc sont magnifiques, et au milieu de la neige ce trail est féérique. Nous arrivons au télésiège du Cornu. La descente est tout simplement dantesque : une piste de ski bien pentue, sur un pierrier avec 10cm de neige. Les chutes n’épargnent aucun des coureurs. Téméraire, je rattrape le groupe de 10 coureurs, mais au bout de trois chutes – plus de peur que de mal, mais tout de même – je reste sagement derrière le dernier d’entre eux. Je sors mon appareil photo, quand derrière moi j’entends une chute : clic clac kodak, un jeune homme avec une veste orange est immortalisé. Il restera mon repère jusqu’à la fin de la course (je vais l’appeler Orange, Fabien David de son vrai nom d'après le classement officiel). Le chemin repart vers La Flégère sur du plat. La neige a disparue, et ne réapparaitra pas. Dans la montée vers Flégère, Orange me rattrape. Comme je suis en train de prendre une photo, il me propose de m’immortaliser. J’accepte. Ce geste vient de sceller notre amitié, rires ! Au ravito, on m’annonce 51°. Mon menu saucisson, fromage, chocolat et banane, le tout avalé en même temps, amuse beaucoup une bénévole. Ben pourquoi ?

Flégère – Col des Montets – 6h50 – 50°

Le long plat descendant avec quelques parties techniques est à mon avantage. Je rattrape la deuxième féminine. Son rythme me semblait moins régulier et naturel. Elle m’annonce qu’elle a mal à un genou. Ouch, les prochaines descentes vont être dures pour elle ! Un groupe génial de spectateurs fait un boucan du tonnerre avec des cloches. Super les filles, ca donne la patate ! Et on entame la descente vers le Col des Montets. Un gros pourcentage et une descente très longue (1000D- ?). Je fais toute la descente à tombeau ouvert, je m’amuse comme un fou. De nombreux randonneurs s’écartent en anticipant mon arrivée et me félicitent ou m’encouragent. Je leur retourne leurs bravos car le montée doit être sacrément longue et dure pour eux ! Vers la fin, j’aperçois mon groupe de coureurs qui m’avait distancé, avec Orange. La descente qui compense la montée, je me Didier P.-tise (private joke). Au ravito, une bénévole me demande si j’ai froid, car je porte toujours ma veste GoreTex. Non, mais j’ai la flegme de l’enlever. Elle respire bien, et à l’Aiguillette des Posettes il fera surement froid. Décidément pas un ravito sans une remarque. Suis-je si atypique ?

Montets – Aiguillette des Posettes – 8h – 51°

Mon groupe de coureurs est reparti avant moi, j’entame la longue (très !) montée vers l’Aiguillette des Posettes en marchant et en mangeant. Un coureur me double, se sera le dernier, et pourtant, mes jambes étant toujours aussi lourdes en montée, je me prépare psychologiquement à me faire doubler par au moins une dizaine de coureurs. Fidèle à la technique d’allonger le pas et de ne pas regarder l’altimètre, je monte régulièrement. Personne derrière, personne devant. Seul. Je croise une randonneuse qui m’indique le sommet à 5 minutes. Bizarre, je viens de croiser un panneau l’indiquant à 1h30. Je veux bien être fort, mais là ca fait beaucoup de différence. Il y a bien un gros cairn, ca doit être ca dont elle parle. Effectivement, une fois arrivé au cairn, je vois Orange au loin avec un petit groupe. Et ce scénario se répète trois fois. Trois fois on se croit arrivé, trois fois ca repart pour un tour. Se remettre dans sa bulle et se dire qu’on est vraiment bien ici. Les randonneurs sont nombreux et chacun y va de son petit mot d’encouragement. Merci. Au loin devant - j’évalue à 10 minutes le temps qui me sépare de lui – semble se faire lacher par son groupe de coureur. Mais je ne le rattrape pas pour autant. Derrière moi, deux coureurs se rapprochent petit à petit. Je vais essayer de tenir, sachant qu’en descente je vais surement les distancer. Au sommet un photographe est présent avec une énôrrrrrme doudoune. Faut dire qu’il nous voit passer un par un toutes les 5 minutes. Le paysage est magnifique. Les deux coureurs sont justes derrière moi. Je mange rapidos et boit un coup, maintenant ce n’est que de la descente, environ 3/4h.

Aiguillette des Posettes – Vallorcine – 8h45 – 51°

J’attaque fort pour être sur de décourager mes poursuivants. A l’arrivée, le gars derrière moi m’avouera avoir essayé de suivre, mais voyant ma vitesse de descente il s’est découragé. Ca marche ! En me retournant pour voir où j’en suis, je me paye ma cinquième gamelle de la journée sur une partie boueuse. Puéril mais j’aime vraiment ça. Au Col des Posettes je connais bien le parcours de cette descente. L’envers du Marathon de Chamonix. D’abord les pistes de ski, ensuite un sentier amusant jusqu’à Vallorcine. Un bénévole m’annonce le coureur de devant (Orange) environ 10 minutes devant. Je me retourne sur les pistes de ski, personne derrière. Juste pour le plaisir, ayant assuré ma 51° place, je fonce car je le sens bien. Descente à tombeau ouvert, tant pis pour les quadri, ils ne serviront plus de toute façon. Et je m’amuse bien. A l’arrivée, j’aurai repris environ 6 minutes sur Orange, et mis mes poursuivants à 4 minutes derrières.

Je sprint pour passer la ligne d’arrivée. Nathalie Michel du CMBM m’accueille au micro et me fait un gentil commentaire.

Epilogue

J’ai fait une belle course, régulière. Départ rapide, et puis une gestion sans pression de l’effort. A l’arrivée j’aurai encore pu continuer à mon avis assez longtemps. C’est vrai de que de terminer l’UTMB rend la saison plus facile. A suivre sur l’objectif n°2 de la saison, les 24h d’Arcueil le week-end prochain.

Après ma douche et une tartiflette/salade du buffet d’après course (quel luxe !), je retrouve mon ami Laurent, qui a finit Plan-Praz/Vallorcine avec 15mn de moins que moi. Un peu plus tard je vois Werner arriver en pleine forme. Quel athlète ! Et puis Oliv91 et Fabrice. Olivier à cassé son beau bâton carbone. Trop fort.

Merci aux organisateurs de nous avoir offert un si beau parcours, plei de surprise, mais ma fois fort équilibré. Bravo aux bénévoles car si les conditions météo étaient dures pour nous, c’était pire pour eux ! Et merci aux anonymes randonneurs. Tous vos sourirs font chaud au cœur.

Au fait quelqu’un connait il l’origine de cette terre qui m’a tenu tête pendant trois douches en grattant fort ? J’en ai encore sur les pieds et les chevilles deux jours après !

Vivement l’édition 2009 avec cette fois un passage au Brévent, l’Index, et le Lac Blanc !